新華社報導，2011年至2015年6月，大陸鐵路部門共計採購20多萬噸由西藏5100水資源控股有限公司所生產的「西藏5100冰川礦泉水」，平均每年至少購買約1.5億瓶。
從5100公司披露的財報數據來看，中鐵快運股份有限公司從2008年首次採購至今，已投入人民幣15.92億元「買水」。
然而，在鐵路建設負債水準偏高的情況下，5100公司毛利率多年都在70%以上，淨利6年來甚至成長近40倍。
北京交通大學交通運輸經濟研究中心副主任李紅昌認為，即使免費水的成本不包含在票價內，但是每年數億元的採購開支，還是會計入大陸鐵路的營運成本，最終由國企、乘客埋單。
另外，根據上市公司2013年公告，中鐵快運光買水就花了3.23億元。按每年5萬噸、約合1.5億瓶計算，採購價約每瓶2.15元。但在淘寶等網站，同款水最低售價為每瓶2元，還不乏「買2箱送1箱」優惠。
大陸法律人士表示，按照現行招標投標法，大陸境內全部或部分使用大陸國有資金投資或大陸國家融資的案件必須進行招標。但近年來，中鐵快運、5100公司從未公開任何招標資訊。