身為今年台北國際書展主題國,紐西蘭派出多達70多人的龐大代表團抵達台灣,包括知名文學、繪本與毛利文化作家等。其中又以憑「發光體」一書摘下英國曼布克獎的伊蓮諾‧卡頓最受矚目。伊蓮諾‧卡頓也是第一位訪台的曼布克獎得主。
伊蓮諾‧卡頓在「發光體」小說中,以12星座星盤為敘事架構,透過不同角色人物,描寫19世紀中葉紐西蘭的掏金熱潮與時代命運,相當具有實驗性。伊蓮諾‧卡頓說,拿下曼布克獎後,她的生活有了極大的轉變,忙碌到沒有時間專心寫新的作品,不過也讓她有機會去到更多地方與其他國家讀者交流。
伊蓮諾‧卡頓透露,自己小時候就愛上閱讀,並從中獲得許多寫作的經驗,她鼓勵家長多讓小朋友閱讀,學習從不同的角度看待事情。她也認為紙本閱讀的經驗和看電影或電視不一樣,不會被取代,甚至過去有人一直認為小說形式將消逝,伊蓮諾‧卡頓也不以為然。伊蓮諾‧卡頓說:『(原音+翻譯)過去400年,很多人都在唱衰小說,說小說已死,但是我自己覺得小說永遠不會死,為甚麼?因為小說這樣一個創作形式,它具有無限的可能,好像一個病毒一樣,它只要進入一個新的文化當中,它就會自己做調整、做轉變。讓它能夠以更強大的一種形式存在新的環境脈絡當中。』
首度造訪台灣,伊蓮諾‧卡頓已先先品嚐了台灣知名美食小籠包,讚不絕口;她也希望利用這次來台機會接觸不同的台灣作家,認識學習彼此的差異,肯定非常有意義。