3年前一輛砂石車闖越埔心車站南端平交道，並停留在軌道上，剛好一列278次北上太魯閣號經過撞擊，導致該太魯閣自強號車頭嚴重受損停用。
台灣鐵路管理局指出，埔心平交道事故造成台鐵蔡姓機車長因公殉職，也讓這組太魯閣自強號停駛3年之久，不只減少民眾搭乘高質太魯閣自強號的機會，也讓台鐵局付出高額維修費用。
台鐵表示，經洽原製造廠日立製作所購置車頭組件材料，已於去年8月全數交貨，台鐵維修技術團隊歷經5個月的努力，及原製造廠技術人員的協助，終於在今年2月6日完成所有靜態測試驗證，並訂於2月10日辦理動態測試，如順利通過測試，可望支援今年春節的營運。
台鐵也表示，近5年（2009年-2014年）平交道遮斷桿撞損達161件，造成70人死亡、50人受傷，提醒用路人，務必遵守交通規則於平交道前「停、聽、看」，與前車保持安全距離，確保大眾運輸安全，不要再發生平交道交通事故。