我是怎麼到這裡來的？這幾乎是每個樂癡的考古題：「你一開始都聽什麼音樂？」
那年在淡水的二輪戲院看了湯姆克魯斯的《香草天空》，深感澎湃，而後不經意去逛重慶南路的啟元唱片，在地下室瞧見了二手的原聲帶，CD 殼裂了好一大道，猶豫了半晌決定買下，這大概是我這輩子做過最正確的決定。第一次聽見英倫獨立廠牌 4AD 發行的 Red House Painters，深深著迷於〈Have You Forgotten〉那首歌，可身邊的同伴沒人在聽這種有夠沮喪的音樂，於是我上網查到這組舊金山樂隊的資料，才得知那是什麼曲風：Sad Core（感傷樂派）。
▲Red House Painters - Have You Forgotten
少年最愛強說愁，前一秒知道這個名詞，我就跟當時在聽 Bryan Adams 的同窗友說，我最愛的曲風就是 Sad Core 了，你一定要聽聽看。剛開始喜歡獨立音樂的人可能都有點囂張，有點欠揍，覺得自己跟別人不一樣，小屁孩一個。尤其當時網路不怎麼發達，沒有 YouTube，偉大的Myspace 才剛誕生，可以認識與別人不一樣的音樂，說有多驕傲就有多驕傲。
Red House Painters 當時是馬雅唱片代理，因此我得以按圖索驥，除了買齊他們的專輯外，也接觸到其他獨立廠牌：美國的 Matador，以及瑞典的 Labrador。獨立廠牌幾乎定義了獨立音樂：為什麼我們叫「獨立音樂」？最一開始就是因為他們在「獨立廠牌」發行，這種不受商業手段操作，DIY 自己來的態度，使得每間廠牌都有獨特的個性，足以吸引臭味相投的樂團前來結盟。
這下不得了，因為 Matador 廠牌，我邂逅了生命中最重要的樂團 Yo La Tengo，他們將各種不一樣的曲風，從 Indie Pop、Dream Pop、Noise Pop、後搖滾、瞪鞋到鄉村民謠全都攪在一塊，像是為我開了一扇門似的，從此就再也回不去了。
慢慢的，我就無法滿足於國語流行歌只有「一種面貌」的聽感，在亂聽了一陣子後，開始從 All Music Guide（簡稱 AMG）這個音樂網站，針對我喜歡的曲風下去查各個代表樂團，那簡直就像無底洞，探索不完。好喜歡去唱片行摸著每張專輯讀著每個側標，買回家聽到爛的日子。
剛開始接觸獨立音樂的朋友，你一定感到很焦慮，世界上有那麼多音樂等著你探索，而你卻只有一雙耳朵。我到底該從哪邊開始？為什麼別人說的經典我就是聽不下去？
好像沒有捷徑哪。隨處出發都行。現在聽不懂也沒關係，音樂本來就是得在對的時間與你相遇。你可以：找幾間獨立廠牌跟隨下去，找幾個音樂網站跟隨下去，找幾個曲風跟隨下去，記得這是件好玩的事。
我就是這麼到這來的。
文／林貓王
十年前開始寫一個部落格「音樂是這世界上最美好的事」，誤打誤撞進入映象唱片擔任唱片企劃、以及HINOTER 映樂誌主編後，結交了更多音樂圈的朋友，從此踏上不歸路。
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