法新社報導,美國在2000年宣布麻疹在境內絕跡,然而去年12月加州迪士尼樂園卻發生群體感染事件。根據美國疾病管制暨預防中心(CDC),自此在14州出現102起感染病例。
麻疹會引起發燒和出疹,重症可能導致腦炎或肺炎。麻疹病毒經由空氣傳染,能在未接種疫苗的兒童間快速傳播。
美國2014年的麻疹病例是644起,創下自2000年以來紀錄。2013年計173人感染。
許多家長表示,擔心施打麻疹、德國麻疹與腮腺炎三合一疫苗會增加罹患自閉症風險,不過這項理論已一再被各種研究給推翻。有些人則是基於宗教或政治理由而拒絕讓孩子接種疫苗。
CDC疫苗接種單位主任舒查特(Anne Schuchat)表示,2014年,多達79%沒有接種疫苗兒童的家長基於理念,要求州政府將他們排除於施打疫苗名單之外。
隨著麻疹疫情威脅漸增,歐巴馬試圖說服有疑慮的家長忽略沒有根據的疫苗相關研究。
疫苗接種也在政壇引起討論,特別是對於共和黨2016年可能推出的總統候選人而言,要如何不得罪極端保守派選民,這問題是個挑戰。
溫和派共和黨人、新澤西州州長克里斯蒂(Chris Christie)表示,對於家長來說,有「選擇的基準」很重要。不過稍後他的媒體辦公室發表聲明說,兒童應該施打麻疹疫苗。
茶黨領袖、有醫師背景的聯邦參議員保羅(Rand Paul)說:「雖然我認為施打疫苗的概念很好,但我認為這是個人決定。」(譯者:中央社陳怡君)