以下為人質事件始末：
1月20日
好戰組織網站公布影片，要求日本當局72小時內支付2億美元贖金，否則將殺害2名日本人質湯川遙菜和後藤健二。日本政府表示，不會向恐怖主義投降，安倍晉三首相要求立即放人。
1月21日 安倍晉三表示，正和時間賽跑，全力搶救人質。
1月22日 英國媒體報導，安倍表示不會向IS低頭支付贖金。
1月23日 後藤健二的母親石堂順子哀求綁匪不要殺害兒子。
1月24日 湯川遙菜慘遭殺害。伊斯蘭國要求約旦釋放死囚蕾莎薇（Sajida al-Rishawi）來交換人質。
1月26日 約旦國王阿布杜拉二世（Abdullah II）表示，將竭盡全力營救伊斯蘭國手中的約旦飛官卡薩斯貝（Maaz al-Kassasbeh），卻未回應記者關於日本人質的提問。
1月27日 伊斯蘭國公布影片，警告約旦當局24小時內釋放蕾莎薇，否則將殺害卡薩斯貝和後藤健二。日本和約旦展開秘密談判，並表示不排除換囚。
1月28日 約旦外長表示，仍在等待伊斯蘭國證明卡薩斯貝人依然活著。
1月29日 後藤健二上傳新消息，利用錄音檔替IS傳話，警告約旦若不在29日日落之前釋放蕾莎薇，就會處決卡薩斯貝。
1月31日 伊斯蘭國發布影片宣稱斬首後藤健二，但未提及卡薩斯貝的命運。
2月1日 日本防衛大臣中谷元表示，影帶「高度可信」，熟知伊斯蘭國動向的日本專家也說，從影片上的識別標誌等來分析，影片真實性無庸置疑。
2月1日 日本首相安倍晉三痛批這種「殘暴、卑劣至極的恐怖行徑」；英國首相卡麥隆、美國總統歐巴馬、法國總統歐蘭德等世界領袖也同聲譴責。