中國大陸禁止境內人們造訪境外網站的「網路長城」存在多久，協助人們翻牆到境外的VPN就存在多久。這是因為主要提供VPN服務的業者都是英文網站，且還需要付費，因此對大陸大多數民眾有使用障礙，因此中共過去採取睜隻眼、閉隻眼的態度。
不過，中共當局最近卻突然對VPN展開干擾動作，三大VPN供應商Astrill、StrongVPN和金蛙（Golden Frog）都表示他們的服務遭到干擾。
「外交家（The Diplomat）」雜誌副主編蒂耶茲（Shannon Tiezzi）昨天撰文分析，大陸當局加大網路審查力度，正值大陸向全世界推銷「網路主權」概念，這一概念將讓大陸與世界其他國家控制本國民眾只能接觸網路那一部份的行為，成為合法與國際認可的權力。
文章認為，VPN用戶可自由穿越大陸「網路長城」所控制的「主權網路」去訪問全球網站，實際上遵守的是另一套規則，定義這套規則正是大陸爭取全球秩序制定權的主要對手－美國。
蒂耶茲指出，在美國網路巨頭Google指責大陸當局非法入侵他們的伺服器後，當年時任美國國務卿的希拉蕊．柯林頓抓住機會提出「網路自由」的論點，強調美國支持全人類平等享有知識和思想的網際網路。
希拉蕊當時並公布國務院新的資助計畫，支持「研發讓公民能繞過帶有政治動機的審查制度從而行使自己言論自由權的新工具」。這些新工具中最明顯的就是VPN。
因此，文章認為，北京開始嚴厲打壓VPN只是個時間問題。大陸當局顯然在表示，它不僅有這樣的技術能力，這（在它看來）也是它的合法權利。