根據聯合國兒童基金會的資料,僅僅過去1年以來,南蘇丹大約有1萬2千名兒童被武裝團體強制招募加入作戰,其中多數都是男孩。
這批獲釋的孩童當中,年紀最小的只有11歲,他跟隨武裝份子戰鬥長達4年,完全沒有上學。
聯合國兒童基金會在聲明中指出,「第一批獲釋的童兵共280人,地點是南蘇丹東部的瓊萊省(Jonglei)古姆洛村(Gumuruk)」,其餘童兵會在接下來幾星期陸續獲釋。
聯合國兒童基金會南蘇丹代表韋智(Jonathan Veitch),「這些孩子被迫加入戰鬥、見證許多殘忍行徑,這都是同年齡孩子不該承受的事情」。
南蘇丹總統基爾(Salva Kiir)跟遭到他撤換的副總統馬查爾(Riek Machar)之間的政治糾紛,於去年12月演變成帶有種族清洗色彩的武裝衝突,造成超過1萬人喪生、100萬人流離失所,境內1,100萬人瀕臨饑荒。