市長林佳龍26日宣布將另外擇地選址，同步在后里、外埔與豐原三區舉行2018花博，不僅能保育石虎的生態環境，同時能辦好花博做好地方發展，並極大花博的效益，這是創造三贏的決策。
林市長召開市政會議時表示，執政至今滿一個月，市府要進一步興利除弊，遇到問題，要認識問題的本質，找到對策，並進一步溝通、協調、宣傳，他強調，批判是為了更好，不僅要掀開問題，也要解決問題。
以2018花博為例，林市長指出，市府農業局早於2014年1月委託中興大學進行花博預定地基礎資源環境調查，就在后里區的41公頃花博預定地發現有石虎的蹤跡，而2003年也曾發生一隻石虎遭獸夾夾傷，送醫後因傷勢嚴重死掉的不幸事件。
林市長表示，原本2018花博規劃在后里區有81公頃土地，其中有41公頃就位在石虎棲息地，旁邊早有都市計畫開發及投資，但市府不能因為要開發就犧牲石虎和生態環境。雖然花博是臺中的大事，但石虎的棲息地也是珍貴的資產，過去一年來市府都沒有面對這個問題，現在新市府團隊要面對並解決問題。
林市長也說，為了石虎，市府都發局、地政局已經另外展開擇地選址，在外埔區、豐原區各找到適合的場地，可補足41公頃的土地，如此，2018花博可從后里向外延伸，成為北臺中區域發展的重大活動，不僅保育石虎的生態環境，同時能辦好花博做好地方發展，並極大花博的效益，創造三贏。
媒體也關心，早在去年一月就發現這塊花博預定地有石虎，問題隱匿一年至今才公布，是否是因為前市府考量周遭投資者的利益？
林市長回應，市府的角色是要把花博辦好，促進地方發展，同時做到生態保育，是否會影響周遭土地投資者？這並不在他的考量範圍。
林市長也說，石虎的棲息地在花博原預定地對他來說不僅是挑戰也是機會，從另外一個角度來看是一件好事，他已請都發局和農業局等單位進行研議，希望能引起生態保育專家對於保育石虎的重視，讓石虎永久成長在臺中的土地上。
農業局長王俊雄則表示，花博用地因為部分用地是台糖所有和國有土地，前市府在用地取得的過程中有些延宕，而且預定地在去年一月確實拍到有石虎的影像，但為了保育石虎，已遵從林市長的指示放棄這塊地，另外在外埔區永豐里及豐原區葫蘆墩公園找地舉辦，但后里馬場和一旁的軍用地仍是花博預定地。