〔編譯李信漢／綜合報導〕美國總統歐巴馬偕第一夫人蜜雪兒廿四日啟程前往印度進行訪問，除與印度總理莫迪會談外，也將出席廿六日印度共和日（Republic Day）國慶慶典。歐巴馬將成為美國史上第一位在任時兩度訪問印度的總統，此行彰顯全球兩個最大民主國家雙邊關係更加穩固，在中國崛起改變亞洲權力平衡之際，具有重要象徵意義。
歐巴馬曾在二○一○年前往印度參加經濟高峰會議。去年秋天印度總理莫迪訪華府時，與歐巴馬發展出友好關係，莫迪並邀請歐巴馬回訪，今年來參加國慶。當時莫迪的邀請令白宮喜出望外，美國副國家安全顧問羅茲告訴美聯社，「我們十分意外，…美國總統和印度領袖在印度的國慶日坐在一起本來是幾乎不可能的事」。
行程縮為兩天 第三天轉赴沙國
不過，歐巴馬此行原訂三天的訪問行程，因沙烏地阿拉伯國王阿不都拉去世，白宮決定將歐巴馬的印度行縮短為兩天，第三天轉赴沙國致哀。
歐巴馬將於廿五日飛抵新德里與印度總理莫迪會談，並出席廿六日印度的國慶日慶典。他會到聖雄甘地墓前舉行獻花及植樹儀式，然後參加國宴，還將出席美印企業高峰會，以及擔任國慶閱兵榮譽嘉賓，是首位以「主賓」身分出席印度國慶活動的美國總統。歐巴馬原訂廿七日參觀泰姬瑪哈陵後返回華府。但如今將取消廿七日的行程，改赴沙國。白宮原本計畫由副總統拜登代表美國前往沙國。
歐巴馬訪印，對於兩國領袖都有加分作用。莫迪○二年擔任古加拉特邦（Gujarat）首席部長期間，因未有效制止印度教徒和穆斯林衝突，造成一千名穆斯林死亡，而被國際社會抵制。○五年時更被美國列為不受歡迎對象。因此，歐巴馬這次的造訪將有助提升莫迪國際形象。再則，也呼應莫迪在競選時要改造印度這個亞洲第三大經濟體的承諾。同時，印度也可藉此向競爭對手—巴基斯坦和中國傳達訊息：莫迪有美國這個強大的盟友。
而美國官員說，美方希望兩國關係的改善，能有助於政治場域上的議題協商。特別是在美國與中國已達成減低碳排放的協議後，美國希望敦促印度在氣候變遷議題上作出回應。另外，歐巴馬希望印度和巴基斯坦兩個擁有核武的國家，彼此的對峙狀況能夠舒緩。而與歐巴馬隨行的美國商人，則希望推動美印雙方新的夥伴合作關係。不過，不願具名白宮官員行前已向媒體暗示，不預期此行會簽署突破性的氣候或能源協議。