方濟各說,他捍衛天主教反對人工避孕的立場,但也說這不代表「天主教徒小孩必須一個接著一個生」。
教宗結束菲律賓訪問、搭機返回梵蒂岡時舉出1個他碰過的例子,說1名女子在7次剖腹產生子之後,現在懷了第8胎,他問她是否想「留下7名年幼的孤兒」。
教宗說:「這名女子說她相信神的安排。但神賦予我們負起責任的方法。有些人說,好的天主教徒就是要像兔子,請原諒我用這個詞。」
方濟各說,創造新生命是「婚姻神聖的一部分」,馬尼拉許多民眾信守教宗保祿六世(Pope Paul VI)1968年頒布的通諭,視人工避孕違反自然。
方濟各說:「保祿六世當時是擔心新馬爾薩斯主義(neo-Malthusianism)興起,試圖控制人類生命,保祿六世真是先知。」馬爾薩斯主義主張限制窮人生養小孩的數量。
他說:「天主教會的教誨精髓在於有責任的教養。怎麼做到呢?透過對話。教會中有許多婚姻團體、專家和神職人員。」