1名年約50歲林姓婦女，3年前因腹痛就醫診斷為2期胰臟癌，原本判斷可進行切除手術，沒想到下刀後卻發現腫瘤已侵犯神經，且癌細胞出現轉移，切片證實為胰臟癌第4期，已無法開刀治療。醫師表示，晚期胰臟癌病人若不接受治療，通常生命僅剩3至6個月，但婦人展現堅強的意志力，積極配合治療，終能爭取到多一點和家人相處的時間。
胰臟癌的主要症狀有3：上腹部疼痛逐漸伴隨背痛、體重減輕，以及黃疸。
發生率等於死亡率！胰臟癌惡性高
高雄長庚醫院血液腫瘤科主治醫師饒坤銘表示，由於受到人口老化、生活習慣改變和醫學診斷技術進步的關係，國內胰臟癌發生率有緩步成長的趨勢。根據衛生福利部癌症登記資料顯示，民國85年約有800位胰臟癌新患者，99年有1600位，100年則有1827位，雖然發生率排不進十大癌症之列，但死亡率卻很驚人。
在現今惡性腫瘤中，胰臟癌是較具侵襲性且預後不佳的一種，發現症狀時常已是晚期，無法手術切除病灶的比例高，即使接受手術、化學或放射線治療，2年的死亡率仍相當高，因此胰臟癌向來有「發生率等於死亡率」的說法。衛福部最新癌症資料也顯示，民國100年共有1607名患者死於癌症，占癌症死因的第8位。
3大胰臟癌症狀：腹背痛、體重減輕、黃疸
胰臟癌的惡性高，原因在於胰臟深居人體臟器正中間，病變難以被察覺，通常直到癌症末期，腫瘤侵犯到神經系統才有顯著的臨床症狀。饒坤銘醫師表示，胰臟癌的主要症狀有三：上腹部疼痛逐漸伴隨背痛，患者平躺時會因腫瘤伸展而感覺痛感加劇；體重莫名減輕，半年內減少原體重的10％以上；腫瘤太大壓迫總膽管引起的黃疸。其他症狀則有噁心、厭食、鬱悶、消化不良和嘔吐等。
不僅症狀發生要提高警覺，長期暴露在胰臟癌危險因子下的人，也要養成定期健檢的習慣。75％的胰臟惡性腫瘤屬於腺癌，發生原因多與年紀大、抽菸、酗酒、高血脂、糖尿病、慢性胰臟發炎、含亞硝酸類飲食、膽結石、常時暴露在含石油醚類的化學物質環境下有關，這類高危險族群，以及沒有家族病史卻突發糖尿病、急性或慢性胰臟炎卻找不出原因的人都要特別留意，及早檢查以瞭解存在潛在胰臟腫瘤的可能性。
饒坤銘醫師表示，胰臟癌的惡性高，原因在於胰臟深居人體臟器正中間，病變難以被察覺，通常直到癌症末期才被確診。（攝影／駱慧雯）
胰臟癌開刀難度高 化療治療為主
治療胰臟癌，早期發現和開刀是最好的辦法，但是約8成患者確診時已是晚期而無法手術。饒坤銘醫師指出，民國100年新增病患當中，曾接受化學治療比例占44.17％為最高，2成接受手術治療，17％曾接受放射線治療，另有39.8％患者確診後就直接接受緩和照護，無法再接受任何積極性治療。
針對絕大多數晚期患者會接受到的的化學治療，傳統多採用針劑藥物，需每周回診，既耗費時間，又要承擔向公司請假所衍生的經濟壓力，且傳統藥物對縮小腫瘤的效用不大，身體仍常會出現腫瘤引起之消化不良、噁心、嘔吐、疼痛等症狀。
不過，在2013年發表的台日跨國合作的臨床實驗中，發現無法接受手術切除之晚期胰臟癌患者，服用新的口服化療藥物與傳統針劑相比，在抑制腫瘤成長、病患的整體存活時間和腫瘤控制時間上兩者旗鼓相當。口服藥物搭配針劑化療更能提升腫瘤控制率，有機會減輕因腫瘤太大壓迫其他器官和神經所引發的不適感，更重要的是副作用並未因此增加太多。
饒坤銘醫師表示，有效控制腫瘤，有助於提升癌友的生活品質，增強求生意志和延長生命力。此口服化療藥已於去年納入健保，成為無法手術切除之晚期胰臟癌病人的另一個治療選項。至於實際的治療方式，仍需與醫師做充分溝通，依據個人體能、健康狀態和服藥順從性等項目做評估，量身訂做合適的治療方案。
守護胰臟健康！戒菸酒、少油糖
如何正確看待胰臟癌？饒坤銘醫師建議，健康者平日應注意飲食的質和量，避免攝取過量油脂和糖分，不抽菸酗酒，維持良好的生活形態；高危險群則需定期健檢，希望能早期發現早期治療；已確定罹癌者，能開刀者盡可能接受手術，無法開刀者，也要積極接受治療以控制疾病、延長壽命。
胰臟癌的治療，近幾年已有突破性的進展，希望癌友能持續積極樂觀的態度，與醫師合作，追求更好的生活品質與治療成果。
