綜合大陸媒體報導，失蹤的20餘人，多數為拖輪上工作人員，其中幾名外籍人員來自新加坡、日本等國，是這艘拖輪的船東和工程技術人員。
此拖輪由安徽蚌埠神舟機械有限公司製造，為新造船舶。這艘拖輪試航前，未按照規定向大陸主管機關辦理試航報備手續，也未按規定報告船舶動態。
這艘拖輪試航時，發生事故沉沒。事發後，江蘇張家港、泰州、江陰水上搜救中心展開大規模搜救，救起落水人員2人，事發近14個小時後再救出1人。現場救援工作目前仍持續進行。
拖輪（tug boat）又稱為拖船，是用來拖曳沒有自航能力的船舶，或協助大型船舶進出港口、靠離碼頭，或作救助海洋遇難船隻的船舶。