納波里塔諾（Giorgio Napolitano）辭去總統後，仍是終身參議員。他於1925年在義大利南部大城拿波里（Napoli）出生，大學攻讀法律時，加入了反法西斯陣營。
受到列寧影響，柏蒂加（Amadeo Bordiga）和葛蘭西（Antonio Gramsci）不顧墨索里尼的法西斯政權威脅，在1921年成立義大利共產黨（PCI）。著有「獄中札記」並建構「霸權理論」的葛蘭西被墨索里尼打入牢獄。
1943年黨禁鬆綁，義大利共產黨終於可以合法活動，納波里塔諾在1945年加入並擔任地方幹部。在1991年解散前，義大利共產黨相較西歐國家的共產黨，其勢力是最龐大的，而1944年建立「義大利勞工總聯盟」（CGIL）至今仍是最大工會，擁有570萬成員。
在冷戰格局下，與美國同陣營的義大利長期由右派基民黨執政，共產黨被邊緣化。貝林貴（Enrico Berlinguer）擔任黨書記後，在1973年進行「歷史大妥協」，與基民黨和社會主義政黨和解，義共的支持率大幅上升。
東歐共產國家匈牙利在1956年掀起抗議浪潮，莫斯科強硬鎮壓，迫使義大利共產黨重新反思與蘇聯的關係。
納波里塔諾當時贊成鎮壓匈牙利反對勢力，多年後他對當年的抉擇感到後悔。蘇聯與東歐共產政權垮台後，他表示「共產主義失敗了」，並轉向歐洲社會主義，成為歐洲聯盟整合的堅定信徒。
他的故鄉拿波里在第二次世界大戰末期，在英美聯軍協助下，擺脫法西斯統治，這段淵源讓他對盎格魯撒克遜文化抱持好感。他在1978年前往美國參與國際會議，是第一位受邀的義共幹部。2006年成為義大利首位共產黨出身的總統。