牛車水的各大小販中心各據山頭，均坐擁數十年固定捧場的食客與慕名而來的饕客及觀光客。一般來說，小販中心身著短褲一副休閒打扮的多半是在地人，他們有的是時間慢慢排隊，攸閒等待吃了數十年的好味道。
麥士威小販中心裡的天天海南雞飯固然名聲響叮噹，但另一角落的福順錦記燒臘店，每天固定燒製15隻燒鴨，排隊的人龍鮮少有觀光客，他們多半是不想和觀光客分享這「國家機密」的在地人。
這名年輕時從事揮汗量測新加坡重大基礎建設的陳老師傅，雖中年轉業改與烘爐為伍，終日和燒鴨高溫朝夕相伴，但金黃亮皮酥脆的燒鴨和叉燒肉，摘下獅城城市小販美食獎的10大燒臘飯桂冠，成就不下於往昔投入公共工程的心血。
熟悉美食料理的食客說，這位師傅的燒肉使用豬肉「不見天」部位，不僅肥厚適中，也有豐富膠質，口感極佳，從在地人觀點，這才是夠味的庶民美食。
在牛車水另一隅的芳林巴剎與熟食中心裡，興記咖哩雞米粉麵攤前排隊人潮從未斷過，這裡咖哩雞的香味恣意，鮮少食客不聞香下馬的。
咖哩雞其實並非用咖哩烹製，年逾6旬的鄭姓業者說，這裡的雞每隻平均1.6公斤，必須烈火急速逼出雞油，雞湯加入特別調製的扁魚辣椒，待雞肉半熟，淋上少許新鮮椰漿，讓椰漿油和雞油，交融黯然消魂的無比香味。
因此，「辣中帶香、油而不膩」的湯頭，是讓「人客」未曾中斷的原因。
不少食客說，新加坡每逢雨季時的氣溫會些許下降，這道湯頭恰好溫暖了獅城人的味蕾，是饕客最懷念的好味道。