菲國掀教宗熱潮 信徒迫不及待

菲律賓1億人口當中，至少8成是天主教徒，對於教宗來訪，信徒心情只能以「引首以望、迫不及待」來形容。

有信徒向中央社記者表示，對天主教徒而言，教宗是上帝在人世間的代表，見到教宗如同見到上帝，光是想到有機會見到教宗本尊，即已激動落淚。

許多政府單位官方網站和臉書網頁，封面或首頁已換成教宗肖像，連馬拉坎南宮官網也推出教宗來訪專頁。在天主教未加阻止情況下，坊間湧現大批印有教宗肖像的紀念品，如T恤、茶杯、海報、日曆、鑰匙圈、布偶等，極為暢銷。

教宗足跡將至的地點，政府及教會方面趕做最後一分鐘準備，沿途種下新的行道樹、安全島、教堂重新粉刷，市容煥然一新。

有台灣人發現，馬尼拉市甚至「前所未有地」出現免費公共無線上網服務。

交通及保安單位在教宗行經路線全程設下以水泥墩做為路障，長度估計可達40至50公里，以免熱情群眾湧向教宗，斥資不菲。

教宗預定18日在馬尼拉灣畔主持露天彌撒，料有500萬人參加，因此，除了水泥墩路障之外，政府還以鐵欄杆將廣場分隔為數百個區塊，每區可容納數百人，以利人群管理，防止推擠或踐踏事件。

有台灣人在社群網站說，由此可見，菲政府「還是很有錢的」。

奉派在教宗動線維護秩序的人員都感到榮幸與興奮，菲人喜歡拍照，軍警首長還特別警告站崗人員，不得在教宗經過時自拍。

除了動員多達4萬5000人保護教宗之外，軍方還召集部隊中信奉各宗教的戰士組成「祈禱戰隊」，職責就是以祈禱力量保護教宗的安全。