「中國－拉美和加勒比國家共同體論壇」首屆部長級會議，8日上午在北京人民大會堂金色大廳舉行，習近平出席開幕式並發表談話。新華社形容，這場會議是2015年大陸首場「主場外交」。
習近平在談話中對「中拉論壇」未來發展提出的意見，包括堅持平等相待的合作原則、堅持互利共贏的合作目標、堅持靈活務實的合作方式、堅持開放包容的合作精神。
習近平還說，希望實現10年內中拉雙方貿易規模達到5000億美元，大陸在拉美地區直接投資達2500億美元的目標。這兩大目標是習近平2014年訪問拉美國家期間提出的。
英國廣播公司（BBC）中文網報導，分析指出，大陸主辦與拉美國家的合作論壇，展示大陸正調整姿態，加強與「美國後院」的關係。
分析認為，大陸今年將延續去年強勢外交態勢，充分利用主場優勢，在國際多邊外交平台逐漸改變過去「以守為攻、守多攻少」的外交戰略。
新京報報導，大陸已成拉美第2大貿易夥伴和第3大投資來源國。2014年1至11月，雙邊貿易額達到2419.3億美元，年增1.3%。
習近平2014年7月出訪巴西、阿根廷、委內瑞拉和古巴時，在巴西利亞會見拉美國家領袖，雙方正式成立「中拉論壇」，並決議儘早舉行首屆部長級會議。
拉美和加勒比國家共同體（CELAC）簡稱拉共體，2011年12月成立，是目前唯一涵蓋所有33個拉美和加勒比海國家的地區組織。台灣將CELAC譯為拉丁美洲與加勒比海國家聯盟。