義大利慶祝主顯節 老巫婆送禮

天主教徒認為，東方三賢士在1月6日主顯節這天見到了剛誕生的小耶穌，並送上黃金、乳香和沒藥3樣珍貴禮物，這是耶穌首次顯現給外邦人。

義大利儘管深受天主教影響，但古老的異教徒傳統仍流傳下來。

騎著掃把的老巫婆貝芳娜（Befana）會在主顯節的前夕，從煙囪溜進屋裡，在小朋友事先準備好的襪子裡放進禮物。乖小孩得到糖果，壞小孩則得到黑煤炭。

據說，東方三賢士在送禮給小耶穌的途中迷了路，敲門向老巫婆問路，但得不到回應。事後貝芳娜相當懊悔，於是準備了一整袋的糖果當禮物，但因為她不認識小耶穌，只好一路贈送給小朋友，希望可以巧遇上帝之子。

歷史學家布瑞維尼（Franco Brevini）表示，老巫婆送禮的起源應該更久遠。

早在耶穌誕生前，農民會在冬季歲末焚燒老婦人造型的布偶，象徵告別舊的一年，並祈求新的一年能夠豐收。

義大利人從12月8日的「聖母無玷始胎節」開始慶祝耶誕節，為期近1個月的慶典，在主顯節這天畫下句點。