教宗將訪 菲國掀教宗熱潮

教宗預定1月15至19日訪菲，除了17日到中部海燕災區探視颱風災民、與災民共餐、查看重建狀況之外，其他日子則在大馬尼拉地區活動。

根據菲律賓統計署資料，菲國82.9%民眾信奉天主教，教會「大家長」來訪，當然是盛事一椿。總統艾奎諾三世去年耶誕夜前簽署總統公告，宣布今年1月15日、16日及19日，大馬尼拉地區為特別非工作假日。

馬尼拉各大街道到處可看見官方或廠商歡迎教宗的看板，許多是直接印上教宗肖像，但部分訊息太過「政治化」或「商業化」，引起天主教當局關切，呼籲各界勿假教宗來訪之名、行圖己利之實。

此外，各大商場出現「教宗潮T」、手提包等紀念商品，上面印有教宗慈祥面容以及宗教訊息，吸引大批民眾選購。但也一些商品因訊息不明確招致教會不悅，如菲國ABS-CBN電視台透過網路販售的潮T，即訊息「誤導信徒」而下架。

方濟各將是保祿6世（1970年）、若望保祿2世（1981年和1995年）之後，第3位訪問菲律賓的天主教教宗，教會方面預期屆時將有400萬至600萬人次的民眾上街一睹教宗風采。

就連甫與菲律賓政府簽署和約的分離組織莫洛伊斯蘭解放陣線（MILF），也邀請教宗順道參訪南部穆斯林城市，而以監獄舞群而聲名大噪的宿霧省監獄，也試圖以「千囚共舞」的噱頭吸引教宗去訪。

教宗為接近民眾，全程謝絕乘坐防彈車，但共黨游擊隊、穆斯林分離組織、以及多個恐怖組織，都可能威脅教宗安全，使得保安單位大傷腦筋，教會已發動「9天敬禮聖時」，籲請信徒用祈禱的力量保護教宗。

地方政府已開始驅離街童及流民，以免不肖集團利用教宗的同情心圖利。此外，交通當局宣布，特定時間將實行陸地及空中交通管制，連機場都要關閉，預定在這段期間出入菲國的台商，宜提前規劃行程。

1名馬尼拉市民向記者表示，這是「一生一次」的機會，不管有多擠，他都會去參加公開彌撒；另1名小販也說，他會嘗試靠近教宗的座車並以毛巾擦拭，以獲得祝福。

然而，以預估人潮來看，再加上交通單位已開始在教宗預定路線放置路障，小販的「毛巾計畫」將是十分艱難的任務。