莫斯柯維茨（Scott Moskowitz）是普林斯頓大學碩士生，他和朋友去年底訪問上海並選擇到外灘倒數跨年，他告訴「華盛頓郵報」，剛開始人們只是相互碰撞，到後來已完全擠成一團，「我被擠到腳都無法著地」。
他回憶，外灘現場一直有人湧入，他和朋友想離開，但根本無法移動，最後兩人是翻越圍籬，才離開現場，逃過一劫。
報導說，外灘18號3樓的商家灑下類似美元的折價券，一度遭認為是造成推擠的原因，但在踩踏事故前，外灘容納過多人潮就有安全疑慮。
上海警方1日也發表聲明，外灘18號距離踩踏事故現場的陳毅廣場約60公尺，兩者無關。
上海外灘近年來成為大陸跨年倒數的熱門景點，從10萬人參與到2013年達30萬人參加，雖然2014年的倒數活動已取消3D雷射投影在萬國建築群的演出，卻依舊吸引來自各地的遊客湧入，導致這起踩踏意外。