綜合大陸媒體報導，上海市黃埔公安分局指揮中心副指揮長蔡立新說，由於當時現場人比較多，「民警採取強制切入，但把人流分開需要一段時間」。先到場民警發現群眾出現身體不適情況，即時採取緊急措施。
對大陸網路傳言踩踏事件是因有人在高樓撒下看似美鈔的優惠券引發，並人肉搜索出疑似撒錢女子，黃埔公安分局說，相關事件還在進一步調查。
蔡立新表示，昨夜人流量超過去年中共建政日的人流，但昨夜的警力比去年中共建政日要少，踩踏事件是在人群不流動的情況中發生。
面對外界質疑警方昨夜控制人流、值勤不力，蔡立新指出，到昨夜23時30分左右，透過對面街道監控影片發現，陳毅廣場出現人流異常滯留，警方立刻調集周邊街面警力和值班備勤警力前往現場展開工作，整個處置工作先後調集警力500人左右。
踩踏事故發生時，蔡立新表示，先到場民警立刻採取救援、救護工作，打開通道，且在救護車尚未到場時，用民警工作車輛救助傷者。
上海警方認為，昨夜的事故，通俗講是「想進的進不去，想出的出不來」，因為人多的情況下，後面不知道前面的情況往前擠，兩邊一對衝，很容易發生危險。
警方說，事故發生的具體情況，相關部門還在進一步調查中。外灘屬於開放公共場地，要實施限流管制，一般需要提前公告。
上海外灘陳毅廣場昨夜發生踩踏事件，造成36人死亡、47人受傷，其中包括1名台灣人死亡，2名台灣人受傷。