庫特內郡警長發言人米勒說，這起悲劇是發生在愛達荷州海登士的威名百貨分店，當時拉特利奇帶著2歲的兒子在賣場採購，兒子坐在購物車裡，拉特利奇則推著購物車挑選商品。2歲的男童意外扣下母親提包隱藏袋內槍枝的扳機，而釀成大禍。目擊者和商店的監視錄影畫面，也幫助警方確定槍擊是偶然事件。
在愛達荷州攜帶隱藏槍枝並不是件奇怪的事，早在2014年年初，愛達荷州就通過一項法令，准許州民在州立大學校園內合法攜帶隱藏槍枝。而愛達荷州有超過8萬5000人擁有合法攜帶隱藏槍枝的許可證，約佔該州人口的7%。警方說，拉特利奇就有合法攜帶隱藏槍枝的許可證。
拉特利奇與先生都是槍枝愛好者，平常嗜好是到靶場練習射擊和從事戶外狩獵活動，她還上過專業的手槍射擊訓練課程。對於部分媒體將意外指向拉特利奇疏忽，讓幼兒輕易觸摸到放置槍枝的提包，她的公公深感憤怒，更對有人趁機炒作槍枝議題不以為然。而那只提包，是兒子耶誕節送給媳婦的禮物，裡面設計有放置槍枝的隱藏袋，方便她攜帶槍枝。要從提包內拿槍，必須拉開特殊設計的拉鍊。意外發生時，拉特利奇在電器購物區，提包只短暫的離開她的視線一下子。不料孫子好奇伸手進提包觸摸，最後拉開拉鍊釀成悲劇。
奧克拉荷馬州（Oklahome）去年11月也發生3歲男童誤將手槍當成玩具，向媽媽開槍使其頭部中彈死亡事件。