天馬牧場飼養的人氣河馬「阿河」，29日清晨猝死。臺中市長林佳龍在市政會議前表示，一早已指派農業局長王俊雄前往處理，並聯繫臺灣大學等專業學術機構診斷死因，若涉及業者責任，會進行嚴懲。此外，也將針對天馬牧場全面稽查，避免再度發生類似憾事。
林市長指出，他在早上7點多收到農業局長王俊雄關於阿河去世的報告，立即指示王局長趕到現場瞭解並進行後續處理。對於阿河猝死，他感到非常不捨與難過。
他說，目前必須先查明阿河死因，農業局已聯繫臺灣大學、中興大學與臺北市立動物園，一同診斷。他也要求查明業者涉及的各項責任，並依據動保法嚴處。此外，天馬牧場一再發生遺憾情事，他已要求農業局與相關單位全面稽查，避免再度發生類似悲劇。
農業局王局長也表示，28日下午他就來看阿河，看到牠稍微再吃牧草，原本心安了一半，以為已經往好的方向發展，但不幸在29日早上六點半，現場照顧人員發現牠好像沒有動靜，確定已經往生。
他說，根據動物園說法，河馬超過30歲已算高齡，算「老爺爺」了，但很多原因都必須納入考量，為了解原因，市府會邀請臺大、興大，還有臺北市立動物園等專家一起解剖，了解真正死因，再跟各界說明。
至於業者責任，王局長表示，已請市府動保處及農業局保育科根據過程，明確蒐證，業者明確違反違刑事法令的部分，會移送地檢署調查，然後再根據動物保護法相關規定，可裁罰的部分都會予以裁罰。
王局長說，天馬牧場問題已十幾年了，市府會加強督檢，並深切檢討過去錯誤跟失誤的地方。