「馬尼拉公報」今天報導，MILF主席易卜拉欣（Al-Haji Murad Ebrahim）透過可塔巴托市（Cotabato）樞機主教傳遞了邀請函，目前不清楚這封信是否已到教宗手中。
教宗方濟各預定明年1月15至19日訪菲，根據教會公布的行程安排，除了17日訪問中部海燕災區之外，其他4天都在大馬尼拉地區活動。
報導說，易卜拉欣邀請教宗到可塔巴托市，向穆斯林民眾發表演說，並為菲律賓政府與MILF的和談程序背書。
可塔巴托市是民答那峨島穆斯林自治區的政經中心，但不時發生爆炸事件。
經過17年的談判，菲律賓政府與MILF今年3月簽署和平協定，MILF預定於明年1月開始分階段放下武器，昨天又宣布正式從武裝抗爭團體，轉型為民主政黨組織。
菲律賓政府為換取南部長久和平，同意在民答那峨島特定區域設立「莫洛國」政治實體，實現穆斯林少數民族自治的理想，有部分分析人士解讀為「國中國」。
目前，攸關「莫洛國」未來的「莫洛國基本法」，正在菲律賓國會審議中，如果法案中MILF期望的內容被刪除或大幅修改，可能導致和平程序破裂。