中華民國阿彌陀佛關懷協會理事長慧禮法師23日帶領「阿彌陀佛關懷中心」孤兒院院童拜會外交部。外交部長林永樂指出,慧禮法師成功將台灣人民的愛心與關懷傳達到非洲,彰顯中華民國做為「國際人道援助提供者」的具體作為,是民間團體從事國民外交的典範。
慧禮法師表示,「阿彌陀佛關懷中心」的院童都是非洲最底層的平民百姓,不太可能接受高等教育或出國留學,但關懷中心卻可以提供這樣的機會,因此放眼未來,將能進一步促進台灣與非洲的關係,他說:『(原音)他們將來也有機會走上從政之路,這些小朋友都是每一個非洲國家的主人,台灣是他們的恩人,我相信將來台灣跟非洲的連結會更加和善、密切。』
另一方面,天主教教宗方濟各將於明年1月訪問菲律賓,林永樂在會後受訪表示,中華民國已向教宗提出訪台邀請,但教廷除表感謝外,目前並未給予明確回應。