突尼西亞昨天舉行總統決選,許多人稱這場選舉是這個催生阿拉伯之春國家的民主里程碑。
88歲的突尼西亞呼聲黨(Nidaa Tounes)黨魁艾塞布西稍早出現在聚集於競選總部外面的2000名支持者面前,高呼「突尼西亞萬歲!」,並向選民謝票。
支持者高聲歡呼時,他說:「突尼西亞需要所有子民。我們必須手牽手打拚。」
這是突尼西亞自1956年脫離法國獨立以來,首度自由選舉總統。
在經過4年混亂的政權轉移後,當局敦促民眾踴躍投票以鞏固民主。選務單位說,投票率為59.04%。
民眾起義推翻獨裁者班阿里(Zine El-Abidine Ben Ali)至今近4年,昨天的總統決選是突國完成完全民主的最後一步。在革新憲法、10月選舉產生全新國會之後,突尼西亞被譽為民主改革的典範。
突國大致避免如利比亞和埃及一樣陷入起義後的分裂,不過進入決選的2強,1人是前班阿里政府官員,1人是自稱2011年革命遺產捍衛者的現任總統。
曾在班阿里政府擔任國會議長的艾塞布西,11月第一輪投票拿下3成9選票。現任總統馬佐基則有3成3得票率。
艾塞布西否認他將率國家走回強人統治老路。他說,革命後,突尼西亞在伊斯蘭主導的聯合政府帶領下走過風風雨雨3年,他正是國家所需的技術官僚。
班阿里執政時代的活躍人士馬佐基,則把艾塞布西的出任總統描述成「茉莉花革命」大挫敗。