歐巴馬夫婦於10日接受時人（People）雜誌訪問，暢談敏感的種族議題與個人經驗。身為美國首位非裔總統，歐巴馬說，與他同輩的黑人專業人士走出餐廳，等待座車，大概都遇過有人把車鑰匙交給他們的經驗。
非裔人士總被當成停車服務生，歐巴馬說：「是的，這也發生在我身上。」第一夫人蜜雪兒（Michelle Obama）說：「歐巴馬曾經穿著燕尾服出席正式晚宴，還有人叫他去買咖啡。」
蜜雪兒說，住在白宮6年，人們大概忘了歐巴馬過去住在芝加哥南區，那時找部計程車都有困難。
美國近期發生多起黑人遭白人警察盤查槍殺或暴力致死事件，法院判決不予起訴，引起大規模暴動與族裔關係緊張。歐巴馬夫婦認為美國種族歧視情況有改善，但仍有改善空間。
歐巴馬表示，黑人面臨挑釁與汙衊等小動作，無法與前世代的經驗相較，自己在宴會中誤被當成服務生是一回事，但如果他的兒子，打扮就如青少年，走在路上，卻被誤認為是搶匪，被警察上了手銬，或發生更糟的狀況，那又是另一回事。
美國種族問題複雜，難以一言以蔽之。蜜雪兒回憶曾「微服出巡」華府大賣場，當時只有1名婦人與她攀談，希望蜜雪兒幫忙拿架上的東西，因為那名婦人不把她當第一夫人，只是想要幫手。
她說，這些事每天都會發生，不是什麼新鮮事。