一位70多歲的婦人，平日並無不適。某日突然出現呼吸喘、上腹脹痛而就醫，檢查後竟發現大量腹水與肋膜腔積水，在懷疑第四期卵巢癌的情況下，緊急進行手術，發現她的腹腔已佈滿擴散的腫瘤，無法以手術切除乾淨。術後婦人持續採用傳統化學治療，但才過半年，又發生嚴重腹水與胸水，喘到連下床活動都需家人協助，痛苦不堪。在醫師的建議下，婦人除了接受化療，並增加使用抑制腫瘤新生血管增生的針劑標靶藥物，不但癌指數下降，腹水與肋膜腔積水也逐漸消退，生活品質大獲改善。
卵巢屬於內臟器官，如有異常不易發現，且卵巢癌因為沒有特定、典型的症狀，導致約有半數婦女確診時已為晚期，因此常被稱為「沉默的殺手」。
症狀沉默易復發 治療陷瓶頸
卵巢屬於內臟器官，如有異常不易發現，且卵巢癌因為沒有特定、典型的症狀，導致約有半數婦女確診時已為晚期，因此常被稱為「沉默的殺手」。臺中榮民總醫院婦女醫學部婦癌科葛裕民醫師指出，卵巢癌的症狀常以腹部不適為表現，易與其它腸胃科疾病混淆，患者來就醫原因多是自己已摸到腹部有腫塊，或是腹水造成體重變重、腰圍變粗、腹脹。
手術加化學治療是目前卵巢癌的標準治療方式，但是在治療效果上進展不大，且晚期的卵巢癌，復發機率相當高，即使復發也僅能持續使用化療，治療陷入瓶頸。近年來隨著標靶藥物在各癌症領域都有所進展，卵巢癌的治療也終於有了血管新生抑制劑的標靶藥物加入，帶來治療新突破。
針劑標靶獲核准 提高治療反應
面對復發性卵巢癌，醫師的治療目標通常是盡可能延緩疾病惡化，讓患者有較好的生活品質。目前國內已核准血管新生抑制劑搭配化療，用於治療復發性卵巢癌，醫師多一項武器、患者也多了治療機會。葛裕民醫師指出，根據臨床研究發現，血管新生抑制劑搭配化療，有助於延緩復發性卵巢癌疾病惡化時間，治療反應率高達近8成，並降低52%惡化風險，臨床上觀察，針對無法藉由手術減少腫瘤體積、或無法將腫瘤切除乾淨的患者，治療有一定的成效。
葛裕民醫師表示，腹水在晚期卵巢癌患者身上相當常見。（圖片／葛裕民醫師提供）
改善腹水症狀 提升生活品質
此外，臨床上也發現血管新生抑制劑對於減緩腹水有不錯的幫助。葛裕民醫師表示，腹水在晚期卵巢癌患者身上相當常見，如果只有少量腹水，可能不會察覺，但隨病情惡化，腹腔可能增加幾千西西甚至上萬的腹水，不僅引起腸胃道不適，嚴重時可能無法進食、肚子變重、行動不便，甚至引起肋膜腔積水造成呼吸困難或肋膜痛，且發生腹水往往代表卵巢癌惡性度高，有腹水的患者通常預後也較無腹水患者來得差。
腹水的形成原因複雜，其中一個可能是癌細胞中過多的血管新生因子造成微血管通透性的改變，讓原本應侷限在微血管裡的液體流到腹腔形成腹水，而血管新生抑制劑正可以減緩這樣的現象，幫助改善腹水，提升患者生活品質。
惡化速度快 勿輕忽腹痛腹脹
曾有位患者，因為腸胃不適加上子宮肌瘤前來進行超音波檢查，當時並未發現卵巢有任何異常，但在短短一個月後因症狀加重再度回診，此時卵巢腫瘤已非常明顯，且合併大量腹水，經手術後證實為卵巢癌，惡化速度之快，危險性不容小覷。建議婦女朋友若有肚子不舒服的情況，除了掛腸胃科之外，也應前往婦科做詳細檢查，盡早發現卵巢癌，把握最佳治療時機。
