美開採頁岩油 排擠外國油
油價近半年大幅滑落，被視為是美國與沙烏地阿拉伯之間割喉戰的結果，但事實更為複雜。要回溯至○八年，美國德州福特頁岩區（Eagle Ford Shale）的首度開採，在當時，美國每日可生產四七○萬桶原油。
○九至一○年全球經濟改善，需求增加，美國業者抓緊時機，每日可產八九○萬桶原油，但在管線缺乏、法令不允許下幾乎不可能出口，改以聚焦國內市場，外國原油受排擠。○八年八月，ＯＰＥＣ出口美國原油達一億八千萬桶，今年九月卻只剩八七○○萬桶，相當於少了一百艘油輪抵達美國港口。
長久以來，市場似乎都認為全球對原油的需求只增不減，終將耗竭地球油藏。但在一一年，油價卻一直在每桶九十至一百美元之間震盪。
今年三月時，諸多分析家給出過於樂觀的預測，認為今年原油需求每日可增加一四○萬桶。但讓分析家措手不及的是，全球經濟成長減緩拖累原油需求，亞洲多國貨幣對美元也相對疲軟；印尼、泰國、印度與馬來西亞正逐步取消油價補貼，使加油成本升高，原油需求劇跌。
六月底，原油每桶跌至一百美元以下，七月到九十美元以下。
在十月，油市彷彿自由落體，二十三個交易日中，油價有八天每天下挫超過一美元，只有一天上漲一美元。
市場怕被搶走 油國不減產
交易人士紛紛將目光轉向ＯＰＥＣ，其長期以來以減產制衡價格，扮演市場平衡者的角色。但ＯＰＥＣ龍頭國家沙烏地阿拉伯卻好幾週悄無聲息，沙國過去常率先減產，最後卻發現市場被其他增產的ＯＰＥＣ會員國搶走。十一月底ＯＰＥＣ在維也納會議上決議不減產，此後油價每桶滑落達七美元，本月十日沙國石油部長努艾米被問及是否要減產時，更反問「為什麼要」？