(中央社訊息服務20141212 14:37:04)胎兒三維超音波影像現階段多只用於查看胎兒外觀是否正常，其他相關產前檢查的應用極有限，實在可惜！國立成功大學資訊工程系教授孫永年率團隊研發出胎兒三維超音波影像自動分析系統，能夠方便且有效的協助診斷第一孕期（11週至13週）胎兒，以進行早期唐氏症、胎兒基因缺陷或發育不全的篩檢等。
孫永年教授表示，團隊成員曾查閱國內外文獻等資料，均沒有胎兒三維超音波影像分析系統等類似的研發報導，此一系統應為國際首創；事實上，該分析系統在研究初期即有兩篇論文登上超音波領域知名國際期刊Ultrasound in Medicine and Biology以及Ultrasound in and Obstetrics Gynecology。
孫永年教授指出，超音波影像檢查具有成本低、非侵入性等優點，已廣泛使用在產前檢查，雖然科技上已發展出三維胎兒超音波影像，但因功能少，二維超音波檢查仍是主流；不過，二維超音波影像雜訊多且容易出現陰影遮蔽等缺點，要在第一孕期觀察胎兒的解剖構造並不太容易。
要在第一孕期以超音波影像篩檢唐氏症，需要量測胎兒的「頸部透明帶」再配合頭圍、身長等生長參數來判斷，但二維影像已不盡理想，再加上此時期的胎兒發育未完整，胎兒身體又常附著於子宮內膜，邊界不明顯，常導致量測與評估不穩定及誤差。
孫永年教授表示，「胎兒頸部透明帶」乃指胎兒頸部後方皮下空隙，在超音波掃描下會呈現透明帶狀，配合生長發育的參數，透明帶空隙愈大唐氏症的機率隨之提高。要量測胎兒頸部透明帶的空隙大小，需從胎兒臉部正中央的縱切面才能觀看到，要在三維超音波影像中找到正確的觀察面，對於量測人員來說，困難度很高。
團隊研發的胎兒三維超音波影像自動分析系統，透過像自動分割與定量參數量測技術，能夠自動偵測出胎兒臉部正中央的縱切面，並在縱切面上量測出頸部透明帶位置，再找出最大的寬度。團隊又從臉部正中央縱切面的定位，搭配影像分割法，經標準化與座標化，就能確實定位出胎兒位置，量測出所要的頭圍、腹圍、身長等數值，協助做第一孕期的產檢
孫永年教授表示，胎兒三維超音波影像自動分析系統，已經蒐集170筆影像資料，並建立完整的第一孕期胎兒超音波影像資料庫；團隊實際應用此一資料庫影像，來測試臉部正中央縱切面的定位，準確率達85%以上。再從資料庫中，利用其中30筆影像資料，量測包括頸部透明帶與其他生長參數，與專家手動二維量測做一比較，成果令人滿意，而且時間上也大幅縮短，最短5秒即可算出。
孫永年教授表示，隨著胎兒的成長，產檢觀察重點也不同，三維自動影像分析系統未來仍有發展的空間，團隊有意針對不同孕期開發不同的量測技術，包括量測胎兒的腦部發育與結構，以藉此掌握懷孕後期，胎兒發育是否正常等;團隊樂於將技術與業界分享，希望能對醫材產業發展帶來實質效益。
訊息來源：成功大學
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