日本的年度漢字活動由日本漢字能力檢定協會（位於京都市）從1995年起開始舉辦，有來自日本和國外人士寄函參與。
京都清水寺住持森清範今天在被稱為「清水寺舞台」的地方長1.5公尺、寬1.3公尺的和紙上，揮毫寫下「稅」字。
今年4月，日本時隔17年調漲消費稅，稅率由5%調漲到8%，原本預定明年10月調漲為10%，但日本首相安倍晉三考量經濟復甦力道，決定延期18個月調漲消費稅，他也因此宣布解散眾議院，預計14日舉行眾議院選舉以爭取民眾的信賴。
1995年年度漢字是「震」字，之後依次是食、倒、毒、末、金、戰、歸、虎、災、愛、命、偽、變、新、暑、絆、金、輪。