馬總統在總統府接見中華民國工業協進會理監事暨各縣市工業會理事長時表示，4年前政府跟大陸簽兩岸經濟合作架構協議（ECFA），就是因為東南亞國協跟大陸簽訂類似的經貿協定，政府很擔心東協的石化產品會影響到台灣石化業，所以跟大陸簽ECFA；簽署後確實很有幫助。
總統表示，有人說ECFA沒有用，但事實並非如此，凡是ECFA所涵蓋的項目，4年下來關稅愈來愈低，最後變成零的時候，出口都有成長；但沒有被涵蓋的項目，就不見得都能成長。相形之下，被涵蓋項目一直都在成長，只是速度快慢與金額高低而已。
總統說，「對內調整結構，對外掃除障礙，一步步就讓我們更有競爭力」，所以政府很希望能加入跨太平洋夥伴協定（TPP）及區域全面經濟夥伴協定（RCEP），這兩個都很重要，加入後才能在競爭時不吃虧，「因為別人都免稅，我們要繳稅，我們怎麼打這個仗？」這對台灣來講，是未來生存發展非常重要的一個政策。
談到最近大陸跟韓國自由貿易協定（FTA）實質談判已結束，總統表示，陸韓FTA簽署後，對台灣當然有很多影響，從韓國發布可以節省約50多億美元關稅來看，可能影響台灣關稅40億美元左右；ECFA簽署後，台灣節省約20億美元，但由於範圍小、品項少，必須趕快擴大免稅範圍，才能讓台灣產品在大陸市場上不致落後日韓太多。
「這些問題都是撲面而來，不論是哪一黨當政，都必須要解決」，他說，台灣是一個小而開放的經濟，國內生產毛額（GDP）成長7成靠對外貿易，「這已經不是我們喜歡或不喜歡的問題，是非要做不可」。