聯合國糧農組織（FAO）主席達席瓦（Jose Graziano da Silva）在羅馬表示，健康的土壤不僅是糧食、燃料、纖維和醫藥的基礎，與生態環境和水資源也息息相關，是因應水災、旱災和溫室效應的工具。
為了讓世人重新關注這位「沉默的盟友」並邁向永續發展，糧農組織宣布，2015年是「國際土壤年」（Internatioanl Year of Soils）。
達席瓦指出，全球有8.05億人忍受飢餓和營養不良，糧食的產量必須提高60%才足以因應不斷增長的人口。不幸的是，作為生產基礎的土壤，有33%正在退化。
侵蝕、鹽化、酸化、養分枯竭、污染等和不可持續的土地管理方式，都造成土壤不斷退化。
達席瓦說，生成1公分厚的土壤層可能需要1000年的時間，但人類施與土壤的壓力已超出界線，讓土壤功能下降、甚至完全喪失。
他說，除非採取新手段，否則到了2050年，全球平均每人擁有的可生產土地，將只有1960年的1/4。
他還表示，地球上有1/4的生物生活在地底下，像是蚯蚓、細菌、真菌，還有協助植物生長、負責吸收養分的根部。
此外，土壤的吸碳能力也有助於對抗溫室效應，並減少土地沙漠化。
為了全面善用土壤資源，糧農組織也著手更新陳舊、零碎的資料庫，並與相關單位結成夥伴，共同推廣健康的土壤。