南韓「中央日報」指出，特別是11月底金正恩現身機場跑道鼓勵女飛行員時，無論是在拍攝紀念合照、還是激勵軍人的時候，他腿部都出現嚴重跛腳。
據報導，北韓「勞動新聞」於11月28日報導北韓國防委員會第一委員長金正恩激勵女飛行員的消息時，僅公開了現場照片，沒有公開相關影音。
金正恩今年春天腿部開始出現問題，隨著症狀越來越嚴重，他從9月初開始，連續40天沒有公開活動。南韓情報當局掌握到，法國、中國大陸和俄羅斯的醫生曾經訪問北韓為金正恩進行腳踝關節手術，並預測金正恩的腿疾很可能復發。因為金正恩再度公開露面後活動過頻繁，並且還吸菸，這些都影響到康復。
南韓政府當局人士表示，可能是手術部位又出了問題，或出現新的病症。有人認為，金正恩可能需要再次治療，又會有相當一段時間不會公開活動。