英國倫敦帝國學院（Imperial College London）研究人員透過老鼠實驗發現，1種機制似乎能感測有多少葡萄糖進入大腦。如果機制發現葡萄糖少了，會驅使動物去找尋更多葡萄糖。科學家說，人類偏好甜食與澱粉類食物，可能就是這種機制驅動。
葡萄糖是碳水化合物的構成要素，也是大腦細胞主要能量來源。
研究主筆賈迪納（James Gardiner）說：「我們的大腦非常仰賴葡萄糖當能量…但人類演化時一直很難取得葡萄糖，導致我們對高葡萄糖食物難以自拔地喜愛，千方百計地去尋找。」
研究結果刊於今天出版的「臨床醫學研究期刊」（Journal of Clinical Investigation）。
賈迪納團隊假設，感測肝臟與胰臟中葡萄糖的酵素「葡萄醣激(酉每)」（Glucokinase）可能驅動人類對葡萄糖的渴望，以此為出發點展開研究；而他們在調節食物攝取等多種功能的大腦下視丘內，發現了這種「葡萄醣激(酉每)」。
賈迪納團隊實驗發現，老鼠24小時沒吃東西時，葡萄醣激(酉每)在下視丘調節食慾中樞的活動大幅增加。
接著團隊餵老鼠葡萄糖溶液以及牠們平常吃的食物球。研究人員使用病毒增加老鼠下視丘葡萄醣激(酉每)活動時，老鼠會吃比較多葡萄糖；降低葡萄醣激(酉每)活動時，老鼠攝取葡萄糖量隨之減少。
賈迪納認為，或許可以透過改變飲食來降低人類無糖不歡的渴求，而研發針對這種系統作用的藥物，可能有助預防肥胖。（譯者：中央社鄭詩韻）1031209