保育生態迫在眉睫，農委會漁業署首次舉辦海洋奧斯卡獎，對近2年在放流、生態保育等公益作為上付出的宗教、企業及個人頒發獎項，對他們的默默付出致敬，也盼引發各界共鳴。
沙志一接受訪問時指出，放流對於海洋資源的保育是有幫助的，過去沒有科學證明，但像午仔魚及已被稱未現蹤影的黃魚，都被發現數量增加或顯現蹤跡了。
相對於宗教界的放流，他說，過去的放流沒有規範，會出現把淡水魚放到海水等現象；雖然宗教界的放流原本是不希望被漁民捕撈的，但經過溝通，了解大自然同屬一個循環體系下，已經同意整合在一起，讓所有放流須經申請再執行，「在對的時間與地方放對的魚」。
沙志一並說，雖然原本宗教界不是很滿意放流的魚會被漁民捕撈，但現在宗教界的放流跟海洋資源保育的放流結合為一體後，也讓「在對的時間與地方放對的魚」的觀念，散布到其他國家的佛教團體了。
循此推展放流等生態保育的觀念，沙志一宣布，明年起，為期4年，每年預算達1.2億元的南海經濟科技研究計畫將啟動，將透過DNA辨識、剪鰭或染色做記號等方式，評估放流的效益。
他舉例，「我親自看到日本放流6年後的魚，在韓國釜山被抓到，這證明放流對資源是有幫助的。」
除了評估放流效益，沙志一說，此計畫還有一個目的，就是不讓放流及養殖魚種的基因窄化；因為有的漁民自行配一配魚種後就養殖，第一代雖正常，但下一代有可能基因弱化，出現抗病力差等問題。
他補充，此計畫防基因窄化的目的，也能補足目前魚苗檢定只做藥物殘留及外觀畸形，但沒做基因檢定的缺口，整體計畫已委由國立海洋大學前校長李國添規劃。