◎不滿施政反撲 綠營縣市長選舉大勝
民進黨在2014「9合1」選舉獲得壓倒性勝利，在22個縣市拿下13席縣市長，6都的市議員當選率也超過8成，民進黨希望藉此重啟「以地方包圍中央」的態勢，奠定2016年重返執政的基礎。
面對超乎預期的好成績，民進黨選對會召集人蘇嘉全分析，人民拋開政黨立場，以施政結果做為投票依據是民進黨大勝的主因；另外，民進黨過去在高高屏地區成功推行共同治理，這次在嘉嘉南、中彰投及桃竹苗縣市長選舉同樣以「聯合區域治理」做為主軸，也是成功讓執政版圖跨越濁水溪，甚至一路從嘉義市北伐至基隆的一大關鍵。蘇嘉全說：『(原音)我們民進黨未來的縣市政府會討論、會召開縣市長的聯誼會討論共同的方向，與中央合作，讓台灣的經濟能夠復甦，自然各縣市的經濟就能成長。』
◎青年青睞 扭轉選戰關鍵
除了中央施政無力，致使民意反撲外，「青年」的力量也在這次選舉佔有重要角色。自反服貿學運後，掀起一股青年從政的風潮，民進黨這次也推出47名「民主小草」參選村里長和市民代表，給了青年從政的舞台，間接讓青年向民進黨靠攏，甚至打出「國民黨不倒，台灣不會好」的口號，替自己吸取不少青年世代的選票。
為維繫青年的支持與熱情，民進黨發言人徐佳青表示，民進黨未來將更積極面對青年住宅、協助就業等訴求，讓青年看得見未來。徐佳青說：『(原音)這樣的現象也給民進黨一個非常重要的訊息，就是台灣的年輕公民對於自己的就業、對於自己未來的生活的規劃，事實上需要一個相當大機會的改變，因此民進黨會持續在住宅政策、就業的機率、薪資的結構等方面進行一個社會正義的公平調整，往這樣的方向回應台灣年輕公民的訴求，也幫助台灣的年輕人追尋自己夢想的機會。』
◎挑戰2016 民進黨仍挑戰重重
國民黨在「9合1」選戰潰敗，回鍋擔任民進黨主席的蔡英文為民進黨、也為自己打開挑戰2016總統大選的有利局面，但若真的要如願奪回政權，仍得面臨許多挑戰。
首先，在這次地方選舉，與其說是民進黨獲得大多數民眾的信任，不如說是民眾要以選票教訓國民黨。民進黨在地方執政後，若能擦亮「綠色執政、品質保證」的招牌，才能讓這些「賭氣」的選票真的變為實際的支持。
另外，兩岸政策始終是民進黨必須面對的課題。「9合1」選舉是地方選舉，與兩岸政策沒有太大關聯，但民進黨若要重返執政，就毫無迴避的空間。因此，民進黨對於兩岸服務貿易協議、貨品貿易協議、自由經濟示範區等態度已不能再避重就輕，兩岸政策若還是說不清楚，恐怕仍難以讓台灣民眾安心。
淡江大學國際事務與戰略研究所所長翁明賢認為，當民進黨重新掌握地方執政優勢，共產黨必須改變對民進黨的態度，若民共、國共之間能建立交流管道，將使兩岸關係更為透明，而國、民、共的「小三角關係」也將進一步牽動2016總統大選美、中、台「大三角關係」。前副總統呂秀蓮也呼籲民進黨應公開討論兩岸政策，不能私相授受。呂秀蓮說：『(原音)我們必須看緊馬英九的兩岸有沒有更多的密室，我們也呼籲民進黨要公開兩岸政策的討論，也不要閉室密談、也不要私相授受，所以全面關注兩岸關係。』
除了兩岸政策外，與民眾最切身相關的經濟議題也從未在每次選戰中缺席。民進黨向來給人「反商」的疑慮，未來該如何在現實的大環境中帶領台灣突破困境，並做好國民黨最受抨擊的分配問題，也是人民檢視民進黨的指標；此外，民進黨要如何處理與柯文哲代表的「第三勢力」及服貿抗爭後興起的各種「公民團體」間微妙的競合關係，也將是一項新的挑戰。