由於目前俄羅斯供給歐洲的天然氣都要經過烏克蘭中轉，增加運輸成本及風險。為擺脫歐洲對過境烏克蘭的依賴，俄羅斯與義大利石油天然氣公司埃尼集團（Eni SpA），2007年共同提出新的天然氣輸送路線。
這項計畫是將管線從俄羅斯西南方出黑海，至保加利亞上岸，再分為兩條支線，將天然氣送往塞爾維亞、匈牙利、奧地利及義大利等國家，此即為南流（South Stream）計畫。
這條全長900公里的管線，2011年俄羅斯、義大利、法國及德國在素溪（Sochi）簽署協議，預計2014年底投產，預估年輸氣量達630億立方公尺，佔俄羅斯對歐洲天然氣出口量的35%。
然而保加利亞當局在今年6月宣布，南流計畫保加利亞段的管線鋪設計畫暫停，因為他們收到歐洲聯盟執行委員會（European Commission）的通知，南流計畫違反歐盟能源法規，全案陷入停滯。
由於烏克蘭和俄羅斯因天然氣輸送紛爭不斷，俄國總統蒲亭在土耳其訪問時表示，南流計畫對於歐洲減少自烏克蘭中轉的依賴有相當大幫助。
他說，所有來自歐盟的阻礙都是政治上的角力，「既然歐盟不想要這條線，那就算了」，原定12月開始的投產計畫也宣布結束。
目前蒲亭在土耳其訪問，與土耳其有關單位研議天然氣合作，南流計畫可能改道至土耳其。