龍應台在2012年2月出任文建會主委，並在文建會升格為文化部後，成為中華民國首任文化部長。這次執政黨在「9合1」選舉慘敗，內閣總辭，龍應台也決定離開，讓2年10個月的任期正式劃下句點。
龍應台今天(1日)召開記者會說明心情。她感謝馬英九總統與行政院長江宜樺給她機會為自己的國家及人民服務，她並特別對江宜樺實踐政治信念的決心表示推崇與尊敬。龍應台說自己在選前就已提出辭呈，但如今能與江宜樺同進退，讓她感到非常光榮。
龍應台強調，在她入閣1千多個日子以來，過程中雖然有挫折，但也獲得文化界、社區界與企業界的支持；另外，包括公視修法、國家表演藝術中心、台灣攝影中心、博物館法、電影法等文化的「下水道工程」都已逐一推動，這是她接任文化部長的初衷，現在既然已經達到，接下來她想花更多時間陪伴90歲的失智母親走完她人生的最後一里路。龍應台說：『(原音)文化部的第一里路我覺得已經打得我可以滿意了，那麼我自己母親的人生的最後一里路是需要我陪伴的時候，所以放下文化部的第一里路，我現在下個階段要花很多時間陪伴我自己的母親走她人生最後一里路。』
龍應台表示，她放不下的工作還有很多，但文化部的同仁已經培養出團隊精神和默契，她可以很安心的離開，未來不論由誰接任，相信文化部都會穩穩地走下去。臨別前，龍應台不忘再次呼籲外界多給公務員一點鼓勵，社會才能繼續往前走。