涂醒哲二度挑戰嘉義市長寶座，終於讓民進黨首度在嘉市插旗，他自嘲姓涂（TWO），從小到大都是第二名，這次成為嘉市升格省轄市後首位男性市長，總算拿到第一名。
涂醒哲現年六十三歲，老家在嘉義縣朴子市，從小受從醫的祖父涂爐影響，學生時代以嘉中全校第二名畢業，以全國第二名考上台大醫科，攻讀台大預防醫學碩士，赴美取得加州大學洛杉磯分校公共衛生博士，曾任台北市衛生局長、衛生署疾管局長、署長、第七屆立委。妻子鄭玉娟是台大公衛系退休副教授，兩人育有一子一女。
二○○九年，涂醒哲接受民進黨徵召競選嘉義市長，以八千多票差距，敗給尋求連任的國民黨籍市長黃敏惠，他今年捲土重來，競選期間，遭逢母親涂侯彩娥過世，行程被迫暫停，昨天開票結果，他大贏國民黨對手陳以真，終於當選市長，感性地感謝在天上的母親保佑。
涂醒哲在二○○二年無端捲入烏龍「舔耳案」，事後證明與他完全無關，這次選戰面對對手陣營的耳語、抹黑手段，涂反擊是舔耳案翻版，選民最後還給他一個公道。