屏東縣竹田國小小朋友最敬愛的日本友人，也是竹田村的1號榮譽村民，水谷雪奶奶，11月22日在日本過世，享年94歲，今天(24日)上午在日本舉辦告別式，竹田鄉親特別跨海連線，在竹田國小舉辦追思會，感謝水谷雪奶奶愛留台灣。
祝禱人 宋天蔭：「謝謝妳，竹田國小全體師生，非常感念妳40年來的友誼，今天你將結束往西天，我們無法去到妳靈前悼念，可是我們用簡單的儀式，配合你那的告別式，簡單向妳表示一個尊意。」
水谷雪奶奶的丈夫，在二戰期間，在竹田鄉野戰病醫院去世，也就是現今的竹田國小，水谷雪，把對丈夫的愛與思念，投射在竹田國小學生身上，33年來不斷捐助圖書，以及獎助學金，她最大的遺願就是，把丈夫送的戒指埋在竹田，讓兩人的靈魂，可以在竹田重聚，校方也積極在處理相關事宜，幫水谷雪奶奶一圓心願。