五角大廈發言人普爾（Jeffrey Pool）表示，永暑礁的大型填海計畫是大陸著手推動的多項計畫之一，不過是第1項可能建設簡易機場的計畫。
普爾告訴法新社：「看來這似乎是他們持續邁向的目標。」
永暑礁東側也挖出1座港口，似乎大到能讓油輪和軍艦停泊。
美國希望大陸停止推行這項計畫，也希望其他政府停止類似計畫。普爾說：「我們敦促中國停止填海計畫並參與外交倡議，鼓勵各方在這類活動自我克制。」
IHS詹氏公司（IHS Jane's）表示，公司取得的衛星影像顯示，大陸在永暑礁建造的島至少長3000公尺、寬200到300公尺，「大到足以設立1條跑道和停機坪」。
IHS詹氏公司說，這項填海計畫是大陸過去12個月到18個月在南沙群島的第4項計畫，也是目前規模最大的計畫。IHS詹氏公司報告是根據8月8日到11月14日期間拍攝的影像。
美國曾呼籲南海爭議相關各方停止在南海採取行動，以緩和緊張局勢，但為大陸所拒，北京當局表示有權在南海建設。
香港媒體曾報導，大陸正計劃在永暑礁建設1座空軍基地。大陸外交部邊界與海洋事務司副司長易先良8月表示，他不知道有這類的計畫。