蕭萬長日前代表我國參與亞洲太平洋經濟合作會議（APEC）北京年會後，首次接受媒體專訪，與電視節目主持人陳文茜暢談逾1.5小時。
他表示，早已預料中國大陸、韓國雙方有可能APEC會期間宣布雙方自由貿易協定（FTA）完成實質談判，展現雙方推動自由貿易的意願跟企圖心，也了解中韓FTA將會對我國產業發生嚴重衝擊。
蕭萬長指出，台灣是海島型經濟，產業扮演全球供應鏈中的一環，但並不是唯一的供應國，大多數的零組件韓國也都能供應，只要台灣的成本比別人高、競爭力比別人差，就可能會被取代。
他說，中韓FTA內容不僅排除關稅障礙，更包含排除非關稅障礙如48小時內通關便捷化如投資、服務業、能源、人才交流及智慧財產權保護等，會造成廠商及外資不再投資台灣，失業率增加及低薪問題更嚴重的連鎖反應。
蕭萬長說，民主政治很好，但經濟議題要尊重專業意見，期盼政治人物不要僅在意眼前的選舉經濟，而是要看得更遠，以10、20年後的人民福祉為念。
他以十大建設為例指出，當時台灣民眾連買車的財力都有問題，很多人都批評，甚至反對蓋高速公路，但執政者看出未來的交通運輸需求，「當年不做，現在就會後悔」。
蕭萬長透露，外交場合就是展現國力的地方，在APEC會議的中場休息時間，就算透過翻譯，各國代表也搶著跟韓國總統朴槿惠握手、交談。
他有感指出，台灣以前在APEC是前段班，現在卻淪為中後段班；反觀韓國在歷經1997年亞洲金融危機、瀕臨破產的生死存亡的關鍵後，激發全國的愛國意識，就算國內政黨再如何激烈競爭，還是有志一同要在經濟上出人頭地。
蕭萬長表示，台灣民眾真的對國際情勢了解不夠多，各國都在進步，台灣卻原地不動，如沒有覺醒，不僅差距會愈拉愈大，「台灣苦日子還會更長、更久」。