IS再斬美國人質,時間點就選在伊拉克政府軍奪回戰略重鎮白吉(Baiji)及薩拉丁省(Salaheddin)煉油廠後,報復意味濃厚。
殺害美國人卡西格(Peter Kassig)的劊子手刻意放話,要美國總統歐巴馬再派部隊前去作戰,說話帶有明顯英國腔,據信可能就是之前殺害西方人質的「聖戰士約翰」,他囂張的行徑,則意在破除早前英國媒體認為他在空襲中受傷的傳聞。
華府智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)戰略學者柯狄斯曼(Anthony Cordesman)形容,美國和IS的這場戰爭,根本不見清晰戰略( No Clear U.S. Strategy),不論是對內與對外溝通、訊息交換與公布、與周邊鄰國力量的合作及對協助伊拉克內部穩定的的措施,美國都顯得沒有方向。
IS透過公布斬首影片,營造恐懼,影響以美國為首的西方對戰國家,柯狄斯曼認為,在這場戰爭中,「訊息戰」同樣重要,而美國的對策應該要有更全面的思考。
柯狄斯曼悲觀認為,從越戰的歷史經驗來看,美國在海外戰場作戰時,缺乏對當地情勢的感知能力,再加上歐巴馬政府採取有限度作戰的立場心意已決,這場對抗IS的戰爭,失敗的可能性升高。
他認為,美國當務之急應重整對內與對外溝通團隊,對內,要清楚告訴美國民眾,這場戰爭目標為何、底線在哪?以爭取人民及國會的更多支持。
對外,在前線鄰國的溝通與資訊交換要更充分,除和土耳其打交道,建立關係、充分交換資訊,也應謹慎處理與伊朗及敘利亞的關係,另一方面,更應試著讓IS從內部分裂。
柯狄斯曼說,美國在中東國家內部要做的工作是,需凸顯IS的濫殺無辜,這對各民族、派系都是受害者,而中東地區遜尼派和什葉派不合、極端的遜尼派又和溫和的遜尼派有矛盾,如何合縱連橫、讓各派系族群間先暫放千年歷史以來的情緒糾結,團結各方力量共同對付IS ,是最大考驗。