李遠哲14日受邀在「教改20年：回顧與前瞻」國際學術研討會中進行專題演講，他認為教育改革是社會改革的一環，但台灣目前推動的多元入學制度和過去的聯招相比沒有改變多少，因為12年國教不是免費，很多鄉下孩子也沒有多餘的錢和環境學習更多事物，在多元入學的政策下，城鄉差距反而愈拉愈大。
李遠哲也提到現在的考試還是在用紙、筆測驗，被逼著不能用電腦、不能看書，也不是針對每個問題坐下來討論、蒐集資料，學生為了熟讀，跑到補習班複習再複習，這樣的教育毀掉了孩子的創造力。李遠哲：『(原音)如果我們的社會不是變得更合理，政府不是有更多的錢做財富重分配的工作，使鄉下的人或窮苦的人都能夠免費入學、能夠擁有公共設施，不管他們是用勞動力的、靠技術的、藝術的，都能夠在社會好好生活下來，我們的社會才能夠真正做到行行出狀元的理想。』
另外，全球正面臨暖化危機，李遠哲指出，台灣不能跟著歐美的方向發展，因為當地的排碳量大，每個人幾乎都有一部車，如果亞洲人也是如此，全球將持續向下沉淪，因此他反對台灣發展航空城。李遠哲認為，全球要共同合作，才能解決未來的生存問題，美國總統歐巴馬這次在APEC會議與中國大陸國家主席習近平談到美國要降低排碳量，就是好的開始。