平壤當局無預警釋放裴俊虎（Kenneth Bae）和米勒（Matthew Todd Miller）之前，上個月同樣出乎意料地釋放56歲美國公民佛爾（Feffrey Fowle）。
美國總統歐巴馬盛讚裴俊虎和米勒的獲釋「好消息」；美國國務院說，美方並未以「對等條件」取得2人的自由。
國務院匿名高階官員表示，裴俊虎和米勒的自由，並不代表美國與北韓關係大開。這名官員說，北韓若想與美國關係正常化，就必須落實去核和人權的承諾。
「他（克萊佩）不是去北韓談條件，美國沒有改變立場。」
1位美國高階官員表示：「國家情報總監 （克萊佩）的確替總統帶了1個簡短訊息：克萊佩是他個人大使，負責帶2名美國公民回家。」
國家情報總監是美國2001年9月11日恐怖攻擊後才設立的職務，負責監督中央情報局（CIA）和另外15個情報機構，這使得克萊佩涉入北韓釋囚一事，格外令人意外。美國官員說，這是國家情報總監頭一次介入這麼倍受矚目的外交事務。
歐巴馬執政團隊1位匿名官員表示，克萊佩的行程與北韓核武議題無關，他僅擔任歐巴馬個人大使，並獲廣泛授權傾聽北韓方面的訊息。
這位官員說，放人事宜於過去幾天成形，北韓要求美方派遣1名高階大使出面。
克萊佩前往平壤，但沒有跡象顯示他與北韓領導人金正恩見過面。
戰略暨國際研究中心 （CSIS）的車維德（Victor Cha）表示，北韓這次放人，或許顯示北韓希望在歐巴馬出訪亞洲前夕製造1個好印象，顯示平壤當局感受到聯合國決議的國際壓力。
車維德說：「這讓他們憂心忡忡，他們過去從未見過這種事。然而，這不光來自美國，而是所有國際社會，他們試圖降低批評聲浪，用行動淡化決議。」（譯者：中央社蔡佳敏）