根據「小兒科期刊」(Pediatrics)刊載的報告，布朗大學艾爾波醫學院(Alpert Medical School)小兒科教授沃爾(Betty Vohr)博士與同事為了研究父母和嬰兒溝通的方式，分析了3千小時的錄音，部分結果頗令人意外。
嬰兒發出聲音的時候，母親十之八九會使用語言回應嬰兒，但是父親會這麼做的機率只有兩至三成。或許正因如此，嬰兒比較容易對女性的聲音有反應。
沃爾表示，母親對嬰兒說話的時候，比較可能使用「媽媽語(motherese)」，也就是音調較高、唱歌般的語氣，並且搭配眼神的交流，鼓勵嬰兒做出回應。
沃爾表示，「在我看來，一般家庭要增進嬰兒的語言能力，成人多對嬰兒說話是最有效益的方式」。
她也發現其他頗有意思的性別差異，例如，母親對女嬰發出的聲音有反應的機率較高，但父親剛好相反，對男嬰發出的聲音較有反應。
沃爾表示，「我們還不清楚原因為何，但重要的是在初期語言發展過程中，父母與嬰兒的互動和溝通非常重要，可能有助提升語言學習的效果，以及未來在校學習的表現」。