布蘭森旗下維珍銀河公司(Virgin Galactic)新時代太空旅遊計畫10月31日遇挫,公司研發的「太空船二號」(SpaceShipTwo)在美國加州試飛失事墜毀,造成1人死亡、1人受傷。
布蘭森在太空客機試飛地點莫哈維太空站(Mojave Air and Space Port)發表談話,並未多談意外事件的細節。但他表示,一定會找出出錯的原因。布蘭森強調,安全是太空旅行計畫的首要事務。
到目前為止,維珍銀河公司斥資約5億美元研發太空船二號,預估在展開商用服務前,還會再燒掉1億美元。
目前已有近800人以25萬美元票價預購商用太空船座位,包括美國男星李奧納多狄卡皮歐(Leonardo DiCaprio)和英國物理學家霍金(Stephen Hawking)。公司目標原定2015年將首批旅客送上太空,但如今可能延期。