交通部公路總局長趙興華今天率媒體參訪施工中的觀音隧道工程。
觀音隧道總長7.9公里，與鄰近的谷風隧道相距60公尺，兩座隧道長度超過12公里。
趙興華說，因蘇花改將來可通行大貨車，通風設備防災規格必須比雪隧還高，採用「複合型點排式通風系統」。
根據公路總局提供的資料，觀音隧道車輛火災熱釋放率100MW，是雪山隧道30MW的3倍多。
這套先進的隧道消防設施，在隧道上方設有通風排氣口，除了火警偵測器外，還有一氧化碳與氮氧化物偵測器，隧道內一旦發生火災，位在上方的通風排氣口會自動開啟，煙霧會朝上方排氣口進入管道排出，不致影響救災及逃生。
另隧道每隔350公尺設有灑水設備，作用達100公尺範圍內，且儲水量可支援40分鐘。
蘇花公路山區路段改善計畫，全長38.4公里，共有8座隧道，總長度超過23公里。
蘇花公路因時常坍方，蘇花改是為了給東部民眾一條安全回家的路，2011年開工，預計2017年底完工全線通車。