蘇花公路山區路段改善計畫是為了給東部民眾「一條安全回家的路」，全長38.8公里，共有8座隧道占24.5公里；東岳隧道南下線今天貫通。
交通部公路總局說，東岳隧道全長雖僅212.47公尺，但為蘇花改計畫首座主線貫通的主隧道，代表蘇花改計畫朝2017年通車目標又向前邁進了一大步。
東岳隧道為雙孔單向車行隧道，兩隧道中心線緊靠，採「眼鏡型隧道」型式，南下、北上各兩車道，設計為自然通風系統。
公路總局說，東岳隧道開挖期間，因隧道上方覆蓋厚度只有30公尺，地質情況並不佳、隧道施工困難度高，因受開挖面大部分為風化岩盤，且常夾有泥縫，開挖過程易有碎岩塊掉落，只能縮小開挖斷面，費工費時。
公路總局舉例東岳隧道施工艱辛的過程，因隧道上方蓄有水包，開挖時常發生滲水夾帶軟土壤進入開挖面，工程人員必須採地盤改良灌漿、鑽設排水孔後，才能再開挖前進。